Chelsea harus mengubur mimpi merekan dalam kompetisi Piala FA 2024/2025 pasca tertunduk dari Brighton & Hove Albion dengan skor 1-2 di laga putaran keempat. Bertanding di area American Express Stadium, Mingguan (9/2/2025) dini hari WIB, The Blues gagal mempertahankan keunggulan awal lalu harus menerima kenyataan pahit tersingkir tambahan awal.
Chelsea sebenarnya memulai laga dengan baik. Baru lima menit laga berjalan, The Blues unggul lebih besar dulu berkat gol bunuh diri kiper Brighton, Bart Verbruggen, yang dimaksud gagal mengantisipasi umpan silang dari Cole Palmer. Gol yang disebutkan menghasilkan Chelsea di tempat berhadapan dengan angin.
Namun, keunggulan itu tak bertahan lama. Brighton segera merespons dengan gol penyama kedudukan di dalam menit ke-12. Georginio Rutter berhasil menyambut umpan silang Joel Veltman dengan tandukan terarah yang mana tak mampu dijangkau kiper Chelsea, Robert Sanchez. Angka berubah menjadi 1-1.
Setelah gol tersebut, kedua regu bermain dengan intensitas tinggi. Chelsea mencoba menekan melalui serangan-serangan yang mana dibangun Palmer kemudian Pedro Neto, namun pertahanan Brighton tampil solid. Hingga turun minum, skor tetap memperlihatkan bertahan imbang.
Memasuki putaran kedua, Brighton tampil lebih lanjut agresif. Hasilnya terlihat pada menit ke-57 ketika Kaoru Mitoma sukses mencetak gol kedua bagi tuan rumah. Menerima umpan dari Rutter, pemain selama Negeri Matahari Terbit itu dengan tenang menaklukkan Sanchez untuk menyebabkan Brighton unggul 2-1.
Chelsea yang tertinggal kemudian meningkatkan intensitas serangan. Beberapa kesempatan didapatkan oleh Enzo Fernandez juga Palmer, tetapi lini pertahanan Brighton mampu bertahan dengan disiplin. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 tetap saja bertahan juga meyakinkan Brighton melaju ke putaran kelima Piala FA.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, tak dapat menyembunyikan kekecewaannya berhadapan dengan kekalahan ini. Ia menilai timnya tampil cukup baik tetapi kurang tajam pada penyelesaian akhir.
“Kami mengawali laga dengan sangat baik. Kami mengendalikan permainan, menciptakan beberapa peluang, tapi kurang klinis pada depan gawang. Babak kedua tetap saja berjalan dengan intensitas yang dimaksud sama, tetapi kami gagal memanfaatkannya,” ujar Maresca.
Meski tersingkir, Maresca mencoba mengambil sisi positif dari hasil ini. “Tentu ini mengecewakan, tapi sekarang kami bisa saja fokus sepenuhnya ke Premier League dan juga Conference League,” tambahnya.
Newcastle United Diterima ke Babak Kelima
Di laga lain, Newcastle United berhasil mengamankan tiket ke putaran kelima usai menang dramatis 3-2 melawan Birmingham City. The Magpies sempat tertinggal lebih lanjut dulu lewat gol Ethan Laird pada menit pertama, sebelum membalikkan keadaan melalui dua gol Joe Willock lalu satu gol Callum Wilson.
Dengan hasil ini, Chelsea harus melupakan Piala FA musim ini kemudian mengalihkan fokus ke kompetisi lain. Sementara Brighton terus melaju serta menanti lawan berikutnya di dalam putaran kelima.
Manchester City vs Leyton Orient 1-2
Manchester City nyaris tersingkir pada waktu melawan pasukan divisi tiga, Leyton Orient. Namun, The Citizens selamat juga akhirnya pulang dengan mengakibatkan kemenangan 2-1.
Jamie Donley membuka keunggulan Orient lewat tendangan spektakuler yang mana memantul ke gawang Stefan Ortega (16). City sempat kesulitan menembus pertahanan Orient. Mereka akhirnya Abdukodir Khusanov menyamakan skor via defleksi (56).
Hasil Lengkap Piala FA
Brighton vs Chelsea 2-1
Birmingham vs Newcastle 2-3
Coventry vs Ipswich 1-4
Everton vs Bournemouth 0-2
Preston vs Wycombe 0-0 (Preston menang satu gol tanpa balas adu penalti)
Southampton vs Burnley 0-1
Stoke vs Cardiff 3-3 (Cardiff menang 4-3 adu penalti)
Wigan vs Klub sepak bola Fulham 1-2
Leeds vs Millwall 0-2
Leyton Orient vs Manchester City 1-2
Manchester United vs Leicester 2-1.
Undian putaran 16 besar akan berlangsung 10 Februari 2025. Sedangkan pertandingannya akan dijalankan 1 Maret 2025.
