RIYADH – Duel juara kelas berat ringan (light heavyweight champion) WBC/IBF/WBO Artur Beterbiev dan raja kelas berat ringan (light heavyweight) WBA Dmitry Bivol digelar di area Kingdom Arena pada Riyadh, Arab Saudi, Hari Sabtu (12/10/2024).
Pemenangnya akan menjadi penguasa divisi tak terbantahkan pertama pada era modern kemudian yang tersebut pertama sejak Roy Jones Jr mengalahkan Reggie Johnson pada tahun 1999. Kedua petarung ini akan menjadi bintang utama Riyadh Season pada Kingdom Arena dalam Riyadh, Arab Saudi.
Duel Beterbiev-Bivol merupakan bagian dari Riyadh Season, sebuah festival hiburan dan juga olahraga yang mana didanai pemerintah Arab Saudi. Otoritas Rekreasi Umum Arab Saudi bertanggung jawab melawan penyelenggaraannya.
Promotor Eddie Hearn tiada mengesampingkan kemungkinan Dmitry Bivol (23-0, 12 KO) mencetak KO menghadapi Artur Beterbiev (20-0, 20 KO). Banyak yang tersebut meragukan Bivol mampu mengalahkan Beterbiev.
Bivol sangat hebat di bertahan. Namun, Beterbiev tahu bagaimana menguasai pertarungan pada menghadapi ring. Selain itu, ia memiliki kekuatan yang hampir mistis.
“Saya hanya sekali fokus pada pertarungan ini. Saya menginginkan pertarungan yang bagus. Saya sedang mempersiapkan diri untuk pertarungan yang tersebut bagus. Kita lihat semata nanti. Bersiaplah, Dmitry,” kata Artur Beterbiev pada konferensi pers, hari terakhir pekan (11/10/2024).
Bivol kemungkinan besar bisa jadi menang di area ronde-ronde awal, tetapi lawannya akan mendaratkan pukulan lalu pukulan-pukulan itu akan menyakitkan. Beterbiev diperkirakan akan secara bertahap mengalahkan juara WBA itu kemudian akhirnya mengklaim kemenangan KO di area ronde ke-11.
“Artur (Beterbiev) adalah juara yang tersebut hebat. Dia mempunyai apa yang tersebut saya inginkan. Dia punya sabuk. Dan saya juga ingin menguji kemampuan saya melawan petarung yang tersebut luar biasa ini. Itu menciptakan saya lebih banyak bersemangat,” ujar Bivol merespons tantangan Beterbiev.
