LONDON – Liverpool mengakhiri tahun 2024 dengan kemenangan gemilang usai membantai West Ham United 5-0 pada lanjutan pekan ke-19 Premier League pada London Stadium, Hari Senin (30/12/2024) dini hari WIB. Tak hanya saja mengakibatkan timnya unggul delapan poin di dalam puncak klasemen, Mohamed Salah juga mengukir sejarah dengan rekor istimewa.
Liverpool tampil dominan sejak awal laga. Luis Diaz membuka keunggulan pada menit ke-30, memanfaatkan bola liar dalam kotak penalti. Cody Gakpo menggandakan skor sembilan menit kemudian lewat umpan akurat Salah, sebelum bintang Mesir itu mencetak gol ketiga di dalam penghujung putaran pertama dengan tendangan kaki kiri ke tiang dekat.
Di putaran kedua, Trent Alexander-Arnold menambah derita West Ham lewat tembakan dari luar kotak penalti pada menit ke-53. Gol penutup lahir dari aksi Diogo Jota di tempat menit ke-83, yang mana sukses memanfaatkan assist kedua Salah di tempat pertandingan ini.
Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mencatatkan rekor sebagai pemain pertama di sejarah Premier League yang digunakan mampu mencetak satu gol kemudian satu assist pada delapan pertandingan di satu musim. Tak belaka itu, ia juga mengoleksi 23 assist sepanjang tahun 2024 di tempat semua kompetisi, menjadikannya pemain Liverpool dengan jumlah total assist terbanyak pada satu tahun kalender.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tak segan memuji performa Salah. “Melihat statistik Mo, sulit untuk membantah bahwa ia adalah salah satu pemain terbaik dalam dunia ketika ini. Dia berada dalam puncak permainannya, dan juga kami berharap beliau mampu terus seperti ini,” ujar Slot.
Pelatih West Ham, Julen Lopetegui, mengakui superioritas Liverpool. “Kami kalah dari kelompok terbaik dalam Premier League. Babak pertama praktis telah mengakhiri pertandingan ini. Kami memohonkan maaf terhadap para penggemar serta harus segera bangkit,” kata Lopetegui.
Sementara itu, Liverpool semakin nyaman dalam puncak klasemen dengan selisih delapan poin dari pesaing terdekat. Kemenangan telak ini sekaligus menjadi penegasan dominasi The Reds di perburuan peringkat Premier League musim ini.
Liverpool pada masa kini menjadi kelompok yang patut ditakuti di area semua kompetisi. Dengan Mohamed Salah terus bersinar, trofi Premier League tampak semakin dekat di tempat genggaman The Reds.
