LONDON – Dapatkah Anda membayangkan melihat kelabang raksasa yang ukurannya sejenis dengan mobil? Nah, makhluk besar seperti ini sudah ada ada 340 jt tahun yang dimaksud lalu.
Berkat penemuan dua fosil , kita sekarang tahu seperti apa bentuk kepala Arthropleura.
Sebelumnya, para ilmuwan dapat memahami seberapa besar kepala makhluk itu berkat fosil rangka luar, tetapi hal ini bukan memberikan rincian tambahan sangat jauh tentang struktur wajah Arthropleura.
Jadi penemuan ini akhirnya memecahkan misteri hubungan antara artropoda ini serta artropoda yang mana kita lihat sekarang, yang tersebut sebelumnya membingungkan para ahli.
Dari segi ukuran, serangga itu dapat bertambah hingga panjang 8,5 kaki serta berat lebih lanjut dari 45 kg, serta meskipun artropoda itu mempunyai kualitas yang dimaksud mirip dengan kelabang, temuan terbaru menunjukkan kepalanya sebenarnya lebih besar seperti kelabang.
Di samping mempelajari fosil, teknik pemindaian CT canggih juga digunakan oleh regu untuk memodelkan kepala makhluk itu.
Sejak penemuan fosil tersebut, para ilmuwan sudah melakukan konfirmasi bahwa kepalanya berbentuk bulat serta memiliki dua antena pendek berbentuk lonceng, selain itu ia juga mempunyai mata menonjol seperti kepiting lalu mulut kecil.
Kepala makhluk itu juga miliki lubang tempat ia mengurangi kerangka luarnya.
Rekan penulis studi Mickael Lheritier menjelaskan bagaimana penemuan terbaru ini memungkinkan para ahli untuk mempelajari lebih besar lanjut tentang Arthropleura, dengan mengatakan: “Kami menemukan bahwa hewan ini memiliki tubuh seperti kelabang, tetapi kepala seperti kelabang kecil.”
Sementara itu, fosil purba sepanjang dua inci diambil pada tahun 1980-an di dalam sebuah ladang batu bara Prancis sehingga pemindaian CT memungkinkan para peneliti melakukan analisis tanpa risiko menyebabkan kerusakan pada fosil tersebut.
“Kami sudah ada lama ingin mengawasi seperti apa bentuk kepala hewan ini,” kata ahli palebiologi James Lamsdell, yang tersebut tak bergabung juga di penelitian tersebut.
