Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya telah dilakukan membela Belanda pada turnamen Piala Planet kemudian Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui miliki darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan setelahnya sebuah wawancara lamanya sama-sama Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui mempunyai darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang tersebut telah terjadi mencatatkan 28 penampilan sama-sama Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia pasca mendapatkan dorongan dari para penggemar pada media sosial.
“Saya meninjau tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya lebih tinggi jauh,” ujar Veltman terhadap Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum menjamin apakah masih memiliki prospek untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan seseorang pemain berpindah federasi apabila tidak ada bermain pada pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih miliki prospek untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih sanggup bermain untuk Indonesia, tetapi saya tiada mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang sudah ada menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks dan juga Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia juga bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola pada Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada di tempat sana ketika ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya di dalam Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain selama Jepun itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Bumi 2026 kemudian memberikan pujian untuk skuad Garuda.
“Saya baru cuma berbicara dengan Kaoru Mitoma yang bermain melawan Indonesia dalam kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, juga itu akan menimbulkan saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang digunakan sedang gencar mencari pemain keturunan untuk menguatkan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, tidak tidaklah mungkin saja Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia di dalam masa mendatang.
