Meski belaka mempunyai populasi sekitar 38 jt jiwa, tanah Ukraina dikenal sebagai salah satu negara penghasil petinju kelas dunia . Tradisi tinju negara ini begitu kuat, menciptakan banyak juara dunia dengan kemampuan teknis luar biasa.
Sebagian besar petinju terbaik negeri Ukraina memulai karier gemilang mereka itu dalam level amatir sebelum beralih ke tinju profesional. Prestasi mereka mencakup rekor yang tersebut mengesankan, penghargaan bergengsi, hingga dampak besar pada sejarah olahraga ini. Berikut adalah 10 petinju terbaik yang digunakan pernah bertarung dalam bawah bendera Ukraina.
1. Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO)
Oleksandr Usyk menempati peringkat pertama sebagai petinju negeri Ukraina terbaik sepanjang masa. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, Usyk mengukuhkan statusnya dalam dunia profesional dengan menyatukan peringkat kelas cruiserweight sebelum melangkah ke kelas berat.
Di kelas berat, Usyk mengalahkan petinju top seperti Anthony Joshua lalu Tyson Fury untuk menyatukan peringkat WBA, WBO, juga IBF. Dengan rekor tak terkalahkan, Usyk dianggap sebagai perpaduan sempurna antara kemampuan teknis Vasyl Lomachenko juga IQ tinju Wladimir Klitschko.
2. Wladimir Klitschko (64-5, 53 KO)
Dijuluki “Dr. Steelhammer,” Wladimir Klitschko adalah salah satu raja kelas berat terlama di sejarah. Ia memegang gelar kejuaraan IBF selama lebih banyak dari sembilan tahun, selain gelar-gelar lainnya seperti WBA dan juga WBO.
Meski kalah dari Tyson Fury dan juga Anthony Joshua pada penghujung kariernya, dominasi Klitschko selama hampir dua dekade menjadikannya salah satu petinju paling dihormati di tempat generasinya.
3. Vasyl Lomachenko (18-3, 12 KO)
Lomachenko, atau “Loma,” adalah salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 396 kemenangan juga cuma satu kekalahan. Ia memulai karier profesionalnya pada usia 25 tahun serta mencetak rekor luar biasa dengan merebut gelar kejuaraan dunia pada tiga divisi hanya sekali pada 12 pertarungan.
Meski mengalami kekalahan dari Teofimo Lopez juga Devin Haney, Lomachenko tetap memperlihatkan dihormati sebagai salah satu petinju teknikal terbaik pada era modern.
4. Vitali Klitschko (45-2, 41 KO)
Kakak dari Wladimir, Vitali Klitschko, adalah mantan juara dunia kelas berat WBO kemudian WBC. Dijuluki “Dr. Ironfist,” ia tak pernah sekali pun terjungkal selama karier profesionalnya.
Setelah pensiun pada 2012, Vitali tetap saja dikenang sebagai salah satu petinju paling dominan dalam divisinya. Kembalinya ke ring pada 2008 pasca cedera panjang, dan juga secara langsung merebut kembali peringkat WBC, menjadi salah satu momen paling mengesankan pada tinju.
5. Lewis ‘Kid’ Kaplan (107-22-13, 27 KO)
Kaplan adalah salah satu petinju paling produktif pada sejarah tinju tanah Ukraina dengan tambahan dari 100 kemenangan profesional. Lahir dalam tanah Ukraina sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kaplan mengungguli penghargaan dunia kelas bulu pada 1925 serta berhasil mempertahankannya empat kali.
6. Wladimir Sidorenko (22-3-2, 7 KO)
Sidorenko meraih medali perunggu di tempat Olimpiade 2000 dan juga melanjutkan kesuksesannya pada level profesional dengan merebut penghargaan WBA kelas bantam pada 2005. Ia mempertahankan gelarnya enam kali sebelum kehilangan sabuknya pada 2008.
7. Vyacheslav Senchenko (37-2, 25 KO)
Senchenko adalah mantan juara dunia WBA kelas welter yang tersebut terkenal dikarenakan kemenangan mengejutkannya menghadapi Ricky Hatton pada 2012. Meski gagal merebut penghargaan kembali setelahnya kekalahannya dari Paulie Malignaggi, Senchenko masih menjadi salah satu petinju terkemuka Ukraina.
8. Andreas Kotelnik (32-4-1, 13 KO)
Kotelnik, peraih medali perak Olimpiade 2000, adalah mantan juara dunia WBA kelas ringan welter. Salah satu pertarungan terbesarnya adalah melawan Amir Khan, meskipun ia kalah hitungan dari bintang Inggris tersebut.
9. Sergei Dzinziruk (37-2-1, 24 KO)
Dzinziruk meraih kemenangan gelar kejuaraan WBO kelas menengah ringan pada 2005 dan juga mempertahankannya enam kali. Namun, kariernya mulai menurunkan pasca kekalahan dari Sergio Martinez pada 2011.
10. Viktor Postol (31-5, 12 KO)
Postol adalah mantan juara dunia WBC kelas ringan welter yang dimaksud merebut peringkat dengan kemenangan KO melawan Lucas Matthysse pada 2015. Meski kalah dari Terence Crawford, Josh Taylor, kemudian Jose Ramirez, Postol tetap saja dikenang sebagai salah satu petinju tangguh Ukraina.
