SOFIA – Kubrat Pulev mencatatkan namanya pada sejarah tinju dunia setelahnya berhasil merebut gelar kejuaraan juara dunia kelas berat versi World Boxing Association (WBA) reguler pada Hari Sabtu waktu malam (7/12/2024). Dalam laga yang digunakan berlangsung pada Arena 8888 Sofia Hall, Pulev menaklukkan petinju Jerman, Mahmoud Charr, melalui kemenangan nomor mutlak.
Pertarungan sengit ini disaksikan lebih banyak dari 10.000 penggemar yang tersebut memadati arena. Pulev tampil dominan sepanjang pertandingan, terbukti dari skor para juri yang kompak memberikan keunggulan bagi petinju Bulgaria itu, yakni 117-111, 117-111, lalu 116-112.
Dengan kemenangan ini, Pulev menjadi petinju Bulgaria pertama yang digunakan meraih peringkat juara dunia kelas berat profesional. Tidak cuma itu, keberhasilannya juga membuka jalan untuk menghadapi pemenang laga antara juara bertahan WBA Super World, Oleksandr Usyk, melawan Tyson Fury, yang dimaksud dijadwalkan berlangsung pada 21 Desember 2024.
“Kemenangan ini untuk seluruh Bulgaria. Terima kasih melawan dukungan kalian. Hal ini baru permulaan!” kata Pulev.
Pulev, yang saat ini berusia 43 tahun, miliki catatan profesional yang mana mengesankan dengan 32 kemenangan (14 di area antaranya dengan KO) juga 3 kekalahan di 35 pertarungan. Sebelum mengalahkan Charr, ia juga mencatatkan kemenangan melawan petinju Polandia, Andrzej Wawrzyk, juga petarung Ukraina, Ihor Shevadzutskyi, di setahun terakhir. Gelar juara ini menjadi puncak dari karier panjangnya, pasca sebelumnya ia juga meraih peringkat juara Eropa amatir pada 2008.
Di sisi lain, kekalahan ini menambah daftar kekalahan Mahmoud Charr menjadi lima kali sepanjang kariernya. Petinju Jerman berusia 40 tahun yang dimaksud saat ini mempunyai rekor 34 kemenangan (20 dengan KO) dari 39 laga profesional. Charr, yang digunakan kembali ke ring setelahnya hampir dua tahun absen, terakhir kali bertarung pada Desember 2022 dengan kemenangan KO pada ronde kedua melawan Nuri Seferi.
Kemenangan Pulev ini tidak ada belaka menjadi pencapaian pribadi, tetapi juga momen penting bagi olahraga Bulgaria. Ia menjadi simbol kebanggaan nasional, membuktikan bahwa petinju dari negara kecil dalam Eropa Timur juga mampu bersaing di area panggung dunia.
Pulev sekarang memiliki waktu singkat untuk mempersiapkan diri jikalau ingin berjuang melawan pemenang Usyk vs Fury, yang dianggap sebagai pertarungan terbesar di sejarah tinju modern. Mampukah Pulev melanjutkan langkah gemilangnya dan juga menghadirkan nama Bulgaria lebih tinggi tinggi lagi? Waktu akan menjawab.
Profil Kubrat Pulev: Sang Cobra dari Bulgaria
Nama Lengkap: Kubrat Pulev
Julukan: The Cobra
Kebangsaan: Bulgaria
Rekor Profesional:
Kemenangan: 31 (14 di area antaranya dengan KO)
Kekalahan: 3
Persentase KO: 41,18%
Tanggal Lahir: 5 April 1981
Usia: 43 tahun
Fisik:
Tinggi: 6 kaki 4½ inci (sekitar 194 cm)
Jangkauan: 79½ inci (sekitar 202 cm)
