Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di tempat Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia ketika menaklukkan Bahrain di lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di dalam berbagai lini. Salah satu nama yang mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang mana secara langsung menjadi andalan pada lini sedang Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain pada waktu menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang pembimbing dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye pada jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas kemudian efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, terlibat di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang mengawasi pemain yang dimaksud telah dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di dalam kedudukan yang tersebut tepat.
Kedekatan keduanya pada waktu bekerja sejenis dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan beliau sejak 2011 dalam Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di area tempat ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy di area dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert meninjau peluang lebih besar besar di dalam lini berada dalam serta mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah langkah yang dimaksud terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja mirip dengan Pelupessy dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya menghadapi pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang sama-sama Pelupessy serta seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik dalam kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau lantaran beliau memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga sanggup mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
